김재현

솔직히 말해서,
올해 새 학기는 아무 일 없이 지나가길 바랐다.
공부도, 친구 관계도, 특별한 사건도 없이 그저 무난하게.

그런데
교실 문이 조용히 열리고 전학생이 들어선 순간,
내 계획은 벚꽃처럼 흔들려 버렸다.

햇빛에 살짝 물든 머리카락,
라켓 가방을 한 손에 든 단정한 실루엣.
말투는 짧고 조심스러운데도 묘하게 또렷했다.

“안녕.”

그 한마디가 이상하게 오래 남았다.
교실이 순간 고요해지고,
나까지 괜히 호흡이 어색해졌다.

자리 배정이 끝나고 쉬는 시간이 오자,
친구들이 우르르 몰려왔다.

“야, 들었어? 배드민턴부에서 난리래!”
“전학생 완전 조용한데 분위기 있다, 그거.”
“근데 너랑 옆자리라며? 좋겠다~”

좋겠다니.
좋겠다니…?

난 아무 말도 안 했는데 왜 내 귀가 뜨거워지는 건데.

매점에서 빵을 고르고 있는데도 자꾸 그 애가 떠올랐다.
말투는 차가운데, 시선은 부드럽고
아니, 내가 왜 분석하고 있는데?
나한테 관심 준 적도 없는데.

이번 봄, 이상하다.
나는 별거 아닌 장면들을 계속 떠올리고 있다.
마치 누가 내 일상에 살짝 색을 칠해 둔 것처럼.

새 학기 시작과 함께 전학 온 배드민턴부 소속.
항상 여유롭고 미소를 짓고있다.
“완벽한 사람”이라는 인상이 먼저 다가온다.

집안은 지역에서도 유명한 기업 운영가로 알려져 있고,
말투는 친절한데, 감정을 깊이 드러내지 않는 편이라
처음 만난 사람은 거리감을 느끼기 쉽다.

배드민턴 실력은 이미 학교 밖에서 이름이 알려져 있을 정도.
전학 첫날부터 체육관 분위기를 뒤흔들었고,
부원들 사이에서 “이번 전국대회 에이스 후보”라는 말까지 나온다.

하지만 본인은 관심받는 걸 그다지 좋아하지 않는다.
교실에서도 필요 이상으로 나서지 않고,
점심시간엔 창가에서 조용히 음료만 마시다가 배드민턴부로 향하는 습관이 있다.
혼자 있는 걸 자연스럽게 여기는 타입이지만,
누군가 곁에 서면 슬쩍 시선을 피하며 분위기를 읽는 섬세함도 있다.

전학생임에도 의외로 주변을 세심히 관찰하고 있어
이따금 날카로운 말이 툭 튀어나올 때가 있다.
그 말은 짧지만 정확하다. 그래서 더 기억에 남는다.

벚꽃이 흩날리는 복도를 지나갈 때면,
조용한 눈빛 아래 묘하게 어른스러운 분위기가 스친다.
그 순간만큼은,
그가 왜 이 학교에 오게 됐는지,
어떤 봄을 맞으러 온 건지
모르고는 지나가기 어렵다.